很多年后，谢娘站在昌平街那扇被切过，又被拼好的牌坊下面，总能想起很久以前，那个男人出现的夜晚。
那时候谢娘还是江夏县昌平街一个颇有名气的花娘。
那天夜色渐起，谢娘漫不经心地把手放在灯下照。肉粉色的，染了凤仙花汁的指甲，在灯下闪着光。小丫鬟支开临水的窗子，在窗外屋檐下挑起大红灯笼，屋里就照出了一片暧昧的浅红水光。
楼下大堂里，随着大妈妈唱了一声更，准备好的丝竹歌舞缠绵开场，声音缭绕。
谢娘的妆其实已经画好了。只是神色间有些懈怠，迟迟不愿起身下楼去。
大妈妈着人来催。
门口小丫头跪在地上，不住叫：“姑娘姑娘，妆面好了没？衣裳好了没？妈妈使人来催了！”
谢娘懒得搭话，她整了整鬓角斜插的一只牡丹花，又理理袖口繁复的缠枝莲，过了一时又把牡丹抽了出来，换了一只金丝八宝簪。她问身后的丫头：“小管，你说，我插牡丹花好看，还是插簪子好看？”
小管深知谢娘的脾气，笑道：“那群舞刀弄棒的江湖蛮子懂什么，值不当姑娘簪花戴朵的，姑娘披着头发都好看。”
谢娘似乎是被她取悦了。她长跪坐起，伸出手，小管把她搀起。
“汉阳难得这么热闹，”谢娘说，“这几日来了好多江湖人。”
小管答道：“说是江城派今年开武会，会场就定在江边的黄鹄矶，好多名门大派都来了呢。今儿柳姑娘还去看了，说是来咱们楼里的，都是些不入流的货色。黄鹄矶有的是气宇轩昂的少年侠士，还有神仙一样的道长，真的同鹄鸟一样，倏地从黄鹤楼飞到江水中间的大石头上去了！”
谢娘被她说得兴起，调弄琴弦的手都停住了：“这么神？那咱们明天也去看看！”
门外妈妈又来催了：“谢娘！快呀快呀！好了没？到你出场了！”
小管便答：“姑娘取琴调弦呢，就来就来。”
楼下的歌舞渐入佳境。一队西域来的琴师弹了首异域曲子，曲调里有高阳落雪，浓酒弓刀，谢娘偷偷从楼上看了一眼，那个弹忽雷的乐师音技尤绝，一柄小忽雷龙首琵琶，铿然有金石之声，似平地忽起隐雷。
谢娘正探头看那乐师演奏，看胡姬腰摆款款跳回旋舞，忽听身边小管惨然惊叫一声，向后倒去。
谢娘吓了一跳，猛地回头，头上松松挽就的金簪呛声落地。
只见她身后临水的窗户洞开着，窗外灯笼的光摇晃不停，窗前一滩水渍，隐隐发出血腥气。
楼下的忽雷突然转调，声音愈加高亢，愈加有力，金戈铁马的煞气迸入两根琴弦，大开大阖，杀伐果决。
谢娘颤颤巍巍地背靠住屏风。她身前不知何时站了一个男人。
似是从窗户直接翻进来的，那男人穿着水蓝色道袍，外罩鸦青色罗衣，头戴高高的道冠。发梢衣袜具已湿透。他捂着左肩靠在窗边歇息，肩膀被什么东西捅得几乎对穿，鲜血染透了半边罗衣。
谢娘瞪大了眼睛。
那男子伸出食指来比在唇间，做了个噤声的手势，冲谢娘勉力一笑。
远处遥遥传来几个人沉重的脚步声。
男子脸色一肃，扭身进了屏风里面，跌跌撞撞被地上铺好的一张榻绊倒，整个人面孔朝下，扑在了人家姐儿的花榻上。
谢娘吓了一跳，红唇边猛地泻出一记惊呼。
沈佑安挣扎着站起来，欺身上前，一把捂住了谢娘的嘴。他苦着脸道：“好姑娘，对不住，是我唐突了，我不是坏人，只是被仇家追杀，实在是万万不得已，借您的闺房一用。”
外面的脚步声越来越清晰，已经拐进这家花楼里来了。沈佑安苦笑着作揖，又塞进谢娘手里一把金叶子。
白天在黄鹄矶的时候，同行的师兄弟还打趣他，说沈佑安沈少侠脱了道袍，换上常装，拐进昌平街，不知得被多少花娘团团围住，抢着伺候。大师兄陈潭一直看不上沈佑安这个小师弟，闻言酸溜溜地说：“人家脖子上有张好脸，荷包里塞满金叶子，花娘们不爱他爱谁？”
沈佑安心道，陈潭那个挨千刀的碎嘴子，真叫他说中了，被人家团团围住，要靠脖子上这张好脸，荷包里的金叶子，躲花娘裙子里保命了。
谢娘被他身上的血腥味熏得头晕，又被他手掌温暖的温度蛊惑，竟怔怔地点头答应了。她把金叶子丢在沈佑安身上，啐道：“救你是本着江湖道义，姑娘不要你的钱。”
谢娘是识字的，花街柳巷里混迹，不识文断字难混出头来。她平日里也爱看传奇话本，书斋闲话，对那个广大而自由的江湖世界，心里多少有些向往。她有些新奇地打开屋角的桐木箱子，搬出半匹预备做中衣的白色丝罗，让沈佑安拿去裹伤。
沈佑安感激地谢过了，胡乱包扎了几圈，手里紧紧地捏着他的和光同尘剑。
门外，妈妈这次是真急了，把门拍得彭彭响，喊道：“我的姑娘啊！你在里面做什么呢！快下来吧！”
谢娘窥了一眼沈佑安，有些担忧，嘴里应道：“就来就来！”
她右手揽抱着琴，左手轻提裙摆，微微欠了欠身，说道：“道长请自便，若有人问起，谢娘下楼前，屋内并无异状，谢娘一应内情也不知，还请道长宽心。”
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