午饭过后不久，弗朗茨大公跟大公夫人就到达了维也纳的家中。此时，管家已经将宴会用的礼服准备好了。大公夫人在几个女佣的簇拥下去更衣室试穿礼服，卡尔跟鲁德斯坦也各自穿起来为自己量身定做的燕尾服。而弗朗茨大公则是穿上了自己的近卫军军服，金色花边装饰的红色领章上镶嵌着一枚银色六芒星。
卡尔看着父亲领结上的少将军衔，眼光中流露出羡慕的神情。前世的他最高军衔仅仅是一个少校，当继任奥匈帝国皇帝之位时，象征性地升级为陆军大元帅。但父亲的将星是靠自己的战功换来的，是真真切切的。
弗朗茨大公似乎察觉到卡尔热切的眼神，对卡尔说到：“我的儿子，早晚有一天你也会走上战场，为自己和家族赢得荣誉的。”
“是的父亲，您就拭目以待吧。”卡尔自信满满地答到。
今晚的宴会不仅仅是哈布斯堡家族自己的宴会，更是欧陆几大皇室的集会。卡尔一家自然是不敢有丝毫松懈，仔细地检查着自己的着装，卡尔的母亲更是几次要求裁缝修改自己的礼服。
很快，夜幕就降临了。卡尔一家坐上了皇室专属的豪华马车，在近卫军礼仪队的簇拥下向着帝国夏宫驶去。
夜晚的维也纳，似乎比白天更有生命力。灿烂的灯火照亮了城市的街道，大街上人流攒动，到处都洋溢着音乐与艺术的气息。街上明显多了很多华丽的马车，街道上也多了很多手持文明棍的绅士跟衣着华丽的贵妇。一个著名的旅行家层评论过夜晚的维也纳，他说走在夜晚的维也纳仿佛置身金色海洋的。
虽然街道上的马车很多，但大家都会主动避让有近卫军引导的皇室马车，卡尔一家人乘坐的马车很快就到达了维也纳美泉宫。
美泉宫位于帝国首都维也纳的西南部，是哈布斯堡王朝历代君王避暑的地方，也经常会在这里举办宴会。美泉宫这个名字来源于神圣罗马帝国马蒂亚斯皇帝，传说1612年他狩猎至此，饮用此处泉水，清爽甘冽，遂命名此泉为“美泉”，此后“美泉”成为这一地区的名称。日后哈布斯堡王朝统治者在此建造夏季避暑的夏宫，并称之为美泉宫。美泉宫的设计规模和豪华程度对比法兰西的凡尔赛宫有过之而无不及，宫殿占地2.6万平方米，拥有1400多个房间，其中不仅有巴洛克式的房间和洛可可式的房间，还有来自德鲁特大陆东方神秘古老国度的古典风格的房间。
马车停在美泉宫前，欢快的音乐从宫殿里飘过来，在这里等候的侍者打开马车的车门，另一个侍者搬来了供客人下车的木头台阶。弗朗茨大公首先走了下来，军服上的勋章在灯光的照耀下闪闪发亮。弗朗茨大公转身将大公夫人搀扶下来，今晚大公夫人穿了一身白色的礼服，脖颈上带着一串珍珠项链，上面镶嵌着几颗宝石，低调而又不失奢华。鲁德斯坦跟卡尔也纷纷走了下来，马车开走之后，卡尔转身看着美泉宫前的海神喷泉，回想起前世自己与齐塔皇后在喷泉前交谈的情景。再往前就是灯火通明的皇家花园，卡尔已经记不清自己曾多少次与齐塔在这片花园里散步。
“卡尔，别发呆了，快走跟过来。”鲁德斯坦正往宫殿里走着，回头看到弟弟站在那里发呆，于是叫到。
收回思绪，卡尔快步跟上鲁德斯坦的步伐。卡尔跟着鲁德斯坦走进了美泉宫的中央大厅，此时大厅内早已充满了各色的礼服，也有一些人穿着军装，这些人一定是军中大佬，任何华贵的礼服都比不上他们胸前的勋章耀眼。
卡尔四处张望着，想要寻找齐塔公主的身影，可是令卡尔失望的是，他并没有看到类似齐塔公主的身影。“她们可能还没有到吧”卡尔自我安慰地想到，“先去吃点东西吧。”于是，卡尔走向了摆放食物的区域，食物区摆放着各类食物，无论是法兰西鹅肝，还是澳洲龙虾，亦或是北极鱼子酱。卡尔向侍者要了一份惠灵顿牛排，又拿了一杯气泡水。当卡尔准备转身找个地方坐着时，一到倩丽的身影从他眼前走过。“肯定错不了，那一定就是齐塔。”卡尔急忙扔下手中的东西追了过去。前世卡尔也是在皇室为他指定了妻子之后才开始知道齐塔的，这一世他想主动出击，提前获得齐塔的芳心。
卡尔跟着齐塔来到了二楼的露台，月光下的齐塔显得更加光彩动人。
“美丽的小姐，您好，我是弗朗茨·卡尔，请问您是齐塔公主殿下吗？”卡尔上前行礼，然后说到。
“卡尔殿下，您好，我正是波旁·帕尔马公主齐塔。”齐塔看着眼前英俊的小伙子，礼貌地回应道并伸出了自己白嫩的手。对于，哈布斯堡王室的成员，齐塔自已耳熟能详，这也是她所接受的训练内容之一。
“很高兴认识您”卡尔握着齐塔的手，低下头去亲吻了一下。这是宫廷常见的吻手礼，卡尔感受着齐塔柔软的手，心里十分舒畅。
齐塔公主也感觉到眼前的这个青年给自己一种无比亲切与安全的感觉。
“齐塔殿下，能不能请您跳一支舞呢？”卡尔邀请到。
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