“您好，打扰了。我来为九条上子销假。”
办公桌后正在批改作业的中年女教师闻言停下了手上的动作。
“您是九条同学的……？”
田中老师仔细打量着对面的女性。
这名应该是家长的女性一身米色职业套装，黑发在头顶盘成一个高髻，衣着虽不抢眼，仔细观察就会发现那样式简洁的套装无论剪裁还是面料都很不凡。
“我是她的母亲，九条千代。”
这个回答并没有出乎田中老师的预料。虽然这名女性看起来相当年轻，但她秀丽的五官、白瓷似的皮肤和纤细高挑的身材看起来和松泽……不，九条上子，有七八分相似，只有那干练的气质与古典大小姐模板似的九条上子大相径庭。
“好了，九条女士。令爱已经从国外回来了吗？”
办理好销假手续，田中老师出于习惯关心了一下学生。
“是的。她明天就会回来上课。”提起女儿，被田中老师暗暗评价为女强人的九条千代脸上露出了一点柔和的笑意。
田中老师不禁看得一呆。
‘怎么会有男人和这样的美女离婚呢……’
心里转着这样的念头，田中老师把话题扯开了。
两人聊了一会九条上子的在校情况，九条千代看了看表，露出一个带着歉意的微笑。
“不知不觉占用了您这么多时间，真是太不好意思了，我就不再打扰了。”九条千代起身告辞。
办公室门外，两个人影一路溜回了教室。
“特大新闻——九条大小姐要回来啦！”
室内的男生们顿时一片欢腾：“万岁——！！！”
与之相反的是女孩子们略带低迷的情绪。
“讨厌啦……JOJO一整天都没来学校……”
“虽然上子回来算是个好消息……但是JOJO不在就完全兴奋不起来了。”
“松泽…九条，她回来算什么好消息啊！”一个女生小声嘟囔。
“别这么说嘛！上子回来之后我们就有两个JOJO了哦！”（九条上子，读作ku jo jo ko）
先前抱怨的女生听到这句玩笑话露出了牙疼似的表情：“你还是饶了我吧，那个装模作样的女人……”
总之，本来勉强称得上安静的教室，因为【九条上子】这个名字逐渐沸腾了。
“安静！整栋楼就你们最吵！”
直到班主任兼数学老师的田中女士抱着厚厚一沓试卷出现在班级门口。
“小栗，你来发卷子。”
而九条千代则是在离开学校之后坐上了车。
“先回家。”
说完，九条千代闭上了眼睛。但她唇角的微笑证明她心情很好。车子平稳的行驶了一会儿，助手本多小姐通过后视镜观察着上司的脸色，笑着开口问道：“大小姐从埃及回来了？”
九条千代闭着眼睛嗯了一声。本多小姐发现她的笑容变大了，正想追问几句，可惜目的地已经近在眼前：大宅门口的表札上，【九条】二字清晰可见。
这座日式庭院精致古雅，整体布局、形制虽然是仿照京都的九条本家大宅，似乎也沾染上了一点东京都的风格，显得更有现代气息。
本多小姐熟门熟路的停好车子，跟着这座宅院的女主人踏进了玄关。作为九条千代的生活助理，她在这座宅子留宿也是常有的事，对于宅中的种种陈设也已十分熟悉。不夸张的说，熟悉程度与她自己居住的公寓不相上下。
玄关正对着的大花瓶里插满了以白色为主体的鲜花，这是九条宅两位主人共同的喜好，不是日本传统的花道，只是简简单单的一大捧花。九条上子就站在那些白色的玫瑰、郁金香、绣球花和鸢尾旁边。
“母亲，您回来了。”上子剪成姬发式的长发在她低头行礼时纷纷滑落，又在她抬头时簌簌地回到原点。
尽管已经看过很多次了，甚至可以说是看着这个孩子从粉妆玉琢的女儿节娃娃长成现在这个亭亭玉立的少女，本多小姐仍然忍不住为之赞叹。
九条上子，九条千代的独生爱女，是被母亲千代一手养大。千代是个雷厉风行、不苟言笑的女强人，唯独提起女儿上子时偶尔会情不自禁的流露出些许笑意。
这也没什么好奇怪的。九条上子是一个能让每一个见过她的人都赞不绝口的、近乎完美的少女。她有白玉一般毫无瑕疵的面孔，纤秾合度的身材，最难得的是，在现代的西化浪潮中，她拥有仿佛百年前大家族的姬君再世般的古典气质。
她那双眼睛永远含着一点点柔和的笑意；她樱花般的嘴唇却总是微微抿起。一个安静但却不会缺乏存在感的少女。看着她，似乎就可以遥想古代那些绝代佳人的风韵。
不但外表和气质出类拔萃，九条上子在其他方面也非常优秀。因为对上子寄予厚望，千代给她安排了种种繁重的课程，一般的孩子绝对无法忍受一整天一整天的学习礼仪、外语、历史、古文等等对于儿童来说艰深枯燥的课程，上子不但都出色的完成了，而且似乎还乐在其中。
唯一让人担忧的就是，九条上子很少与同龄人交往，而且无论在学校还是在家里都沉默寡言，有时候甚至一整天一句话都不说。
这个孩子总是这样娴静温柔的样子，就如同大和抚子的标本；可是一言不发的上子内心又是怎么想的呢？也许，千代女士还是把这个孩子逼得太紧了……
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