清晨六点，爱丁堡迎来新一天的日出。
天边泛起了隐隐的金色，这缕朝阳刺透了初春时期萦绕了全城的茫茫雾气，在这座城市林立的哥特式建筑的尖顶上，镀上了一层朦胧的光。
爱丁堡，逐渐从沉睡中苏醒。
爱丁堡的警察帕特森在前一天夜里跟太太因为家庭琐事吵了一架，还遭到了邻居的投诉，直到凌晨入睡时，他们之中仍然没有一个人服软。所以天色一亮，帕特森便迫不及待地换好了衣服，刁着自己不离身的烟斗，早早地赶去了警署。
附近街道的住户们大多仍在睡梦之中，宽阔的街道上只他一人，皮靴的鞋跟敲击在石砖路上，发出的响声在这样一个安静的早上格外响亮，使得一向行事低调的帕特森警官心中有那么点过意不去。
他特意将脚步放得缓慢而轻柔，走到警署附近的时候，他前方忽然走过一个急匆匆的身影，他粗略瞟了一眼，只觉得这个身影有些眼熟，一时半会儿也想不起来在哪里见过，便摇了摇头，拐了弯，走到了警署门口。
警署的大门没有开，附近连个人影都没有，大概率是那些小年轻们又贪睡了，帕特森警官伸了个懒腰，再往前走了一段，在警署紧闭的门口，发现了一个信封。
他愣了愣，弯腰捡起了信封，拆出了一封简短的信。
几分钟之后，他一改倦容，瞪大了眼睛，手里攥着那封信，踏着早晨还未散尽的朝雾，朝着另一个方向跑去。
这原本只是爱丁堡再普通不过的一个初春早晨，虽然天色一改往日的阴郁，多了几分金色的阳光，但是皮肤所能接触到的空气，依旧是带着几分料峭寒意。男士们穿着外套，女士们拢着披肩，街头小贩沿街叫卖，穿着得体的贵族们在仆从的搀扶下，步入黑色的双套私家马车。
然而这一天，又不再那么普通。
当弥漫着整个城市的雾气散尽之时，几乎所有爱丁堡居民都知道了那一起骇人听闻的杀人卖尸案。
亚诺街的一名旅店老板，伙同妻子，在一年的时间内，杀害了十几名居住在他旅店内的外乡旅客，将尸体卖给了任职于爱丁堡大学医学院的哈迪医生，以此牟利。
而哈迪医生在明知尸体来源的情况下，并没有揭发此事，而是用这些非法来源的尸体进行自己的研究，解剖研究完成之后，再将尸体送给自己的助手，有着特殊人体收藏癖的大学生威尔.平克顿。
据说，警察赶到亚诺街的那一家旅店的时候，并未在前台处看见老板以及老板娘，还是居住在二楼的租客说听见楼上有奇怪的动静，警察们来到无人居住的三楼，然后在三口走廊尽头的那间房里，看见了被绑在床头上的老板和老板娘。
老板的身上被扒得只剩下一条裤衩，而老板娘在迷迷糊糊睡了一觉醒来之后就疯了，似乎是在梦里看见了鬼。
而另一队警察则是来到了哈迪医生位于爱丁堡大学附近的住所。
哈迪医生在整个欧洲医学界都相当有名，爱丁堡的贵族名流无一不与他熟识。但是这样一个无论地位还是钱财，都位于城市顶端的人，却住在南桥街以外一条偏僻的巷子里，屋子虽大，却年久失修，从打开房屋的大门，就能闻到一股非常刺鼻的气味。
哈迪医生被绑在了屋内的楼梯栏杆上，而离栏杆不远的解剖室内，则是他的助手，平克顿的尸体。平克顿身首分离，右手还握着一把沾了血迹的斧头。
而现场唯一的目击者哈迪医生却已经神志不清，在提到平克顿的死因之时，他则是一个劲地说：“因果报应……”
哈迪医生的住宅内还给平克顿留了房间，平克顿的那间房布置非常简单，除了一张床和一张书桌之外，还有一个巨大的玻璃器皿，只不过器皿之中空无一物，只有底座上贴了一张纸条，纸条上写着一段话：
“1824年出现在玛丽金街的无名少年，在我布置我的博物馆时，我们相遇了。他拥有完美对称的脸部轮廓以及五官，活着的时候便已经是一件行走的艺术品了，可惜被我用斧头破坏了背部的皮肤，要不然他还可以更加完美。因为他临死前逃出了玛丽金街，被警察发现，差一点就不能属于我了，好在他是无名尸体无人认领，最终警察还是将他送到了我的手里。
在我将他放在我的博物馆一年之后，我发现他的尸体即使经过防腐处理，便能保持尸身不腐。
他是奇迹，是全天下绝无仅有的，却只属于我一个人的收藏品。”
看见这张纸条，在场有一个警察想起了发生于两年前的那起离奇的凶杀案。
那是同样是初春季节，甚至还要比现在更冷一些，天亮的时间更晚，街上的行人也更少。几个结着伴的流浪汉，在玛丽金街附近的街道上发现了一个浑身是血的年轻人，他的身下带着血迹，延伸到了玛丽金街，似乎是他在手上无法行走之后，凭着双手，拖着身体，爬出了玛丽金街。
不过，人们发现他的时候，他已经只剩下了一口气，还没来得及施救，便已经死去了。没有人认识他，没有人知道他的名字，他大概是一个刚来到爱丁堡的外乡人，在不明就里的情况下，闯入了当地人讳莫如深的玛丽金街，有了如此遭遇。
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