还是说,因为杰罗姆宣称喜欢她才特殊对待?
作为三人中的纽带,在女仆把菜品端上来之前,杰罗姆主动承担起了缓和气氛的任务:“菲尼克丝最近正在练习风景画,我觉得庄园后面的那片湖景非常适合写生,这才邀请她过来。我们计划下午先带她参观一下庄园,等傍晚气温凉了一点,再去湖畔练习。”
凌夜点点头:“入夏了,如果必须要到室外写生,清晨才是最适合的。”
杰罗姆苦恼道:“就算坐最快的马车,从塞西尔伯爵府赶过来,也得三个多小时,除非半夜出发,不然肯定是赶不上清晨的。”
“为了支持一位淑女的作品,我相信家里还是可以收拾出一间适合的房间的。”
凌夜这话当然是谦辞,实际上,威廉姆斯宅邸这么大,别说是一间房,就算是举办一次宴会,也有足够的房间让所有客人休息的。
杰罗姆颇为惊讶地看向凌夜,,刚才他便已经有点感慨,叔叔为了他,竟然难得地缓和了态度。
没想到,他竟然还主动提出让菲尼克丝留宿!
菲尼克丝也很意外,她这是,得到了公爵的认可?
竟然这么简单?
说是伯爵之女,菲尼克丝其实很清楚,他们家现在完全是强撑着体面,除了一个伯爵的头衔,没其他可以拿出手的东西,在圈子里,也属于被边缘化的没落贵族。
所以之前伯爵才打着把她嫁给一个老头子帮家里度过难关的主意,那老头子五十多岁了,大腹便便,是这两年凭借生意成长起来的new money。
如果不是和杰罗姆搭上关系,她现在说不定已经被送到那位new money的床上。
菲尼克丝心里知道,虽然暂时和杰罗姆达成了协议,但公爵府中享有最终决定权的,是蔷薇公爵,而她一个没落伯爵之女,在公爵面前,几乎没有任何价值。
一旦没有得到公爵的同意,她最终还是会被父亲为了利益安排出去。
但现在,公爵对她释放出了善意!
想到这,菲尼克丝露出一个感激的笑容,“公爵先生,我真不知道该如何感谢您才好!”
“举手之劳,如果你今晚决定在这里住,可以直接和沃克说,他会帮你安排好一切,包括给伯爵府送个口信。”
说话间,女仆们已经把餐品都上齐了,三人便没有继续这个话题,开始吃饭。
饭后,菲尼克丝被杰罗姆带去参观庄园,凌夜见两人离开,才招呼沃克过去,让他安排人暗中关注杰罗姆和伊迪斯的行踪。
这一次肯定不能让杰罗姆和菲尼克丝结婚,杰罗姆那边还好说,他应该是找菲尼克丝当挡箭牌,以免原主为了拆开他们而针对伊迪斯。
但菲尼克丝是怎么想的呢?她知道杰罗姆在利用她吗?
也许,该找机会,让她“发现”杰罗姆和伊迪斯的感情,主动退出。
凌夜按照原主的作息习惯,小憩了一会儿,又在书房里处理完了手头上的工作,才拉伸了一下脖颈,自己推着轮椅出了房门。
上前听后吩咐的随从被他打发了,为了方便行动,原主的房间、书房都在一楼,即使没有别人帮忙,在整个一楼逛逛,还是不难的。
一边逛一边思考着怎么试探明珠的态度,不知不觉走到一个花园小道上,正准备返回屋内,就听到灌木丛后面传来隐约的争执声,其中那道男声,可不正是杰罗姆吗?
另一个女声,从内容推断,应该就是伊迪斯了。不一会儿,又有一个女声加入,竟然是菲尼克丝。
这三个人,竟然现在就互相认识吗?
凌夜凝神听了一会儿,微微挑眉,眼中满是趣味。
另外一边,三人谈了一会儿,伊迪斯含泪转身而去,杰罗姆追着她离开,留下菲尼克丝站在原地。
她烦躁地摇了摇折扇,原本优雅的神色也冷淡下来,眉宇间微微皱起。
亲眼见到杰罗姆和伊迪斯的相处,她便明白,自己是很难掺和到这两人中间的,她的尊严也不允许她使用卑鄙的手段去插入这段关系。
但她现在和杰罗姆的同盟关系还是太弱了,随时都可能终止。在他不再需要她当挡箭牌之前,她必须尽快获得足够的资本,或者找到新的出路,这是她可以从那个家独立出去的唯一机会。
菲尼克丝满脑愁绪地转身,便被一个身影吓得松了扇子。
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那一刻仿佛空气都凝固了,郁郁葱葱的灌木丛在轮椅上方投下一片阴影,让公爵的表情看起来更加深沉。
菲尼克丝迅速在脑海中思考着可能发生的情况,实际上不到一秒钟就整理好了表情,弯腰捡起扇子,表情惊喜又“自然”地向凌夜走进了两步:“兰伯特先生,真没想到会在这里遇见您,您也是来逛花园的吗?”
在不确定公爵是否听到他们刚刚谈话之前,她不能露出异样令人怀疑。
凌夜在心里挑挑眉,小姑娘反应倒是挺快,可惜,他刚刚已经全部听到了——假装结婚?亏他们敢想!然而上一世原主还真被蒙在鼓里,不知道该夸他们奇思妙想还是胆子大。
“本来是的,不过现在,或许我应该先和杰罗姆谈谈,希望他尽快处理好了伊迪斯的事情。”
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