雨水和风尘的侵蚀在教堂后院的青砖墙上留下滑腻的苔藓与孔洞,而在围墙投下的四边形影子里,显出一个更加暗沉也更加细长的黑影。
马库斯阴沉肃穆的面孔从阴影里浮现出来,还带着早上的手杖和三件套,浑身上下装扮得一丝不苟。
马库斯的出现中止了我与爱德华的争执。爱德华的身影闪现在我身边,微拱起脊背将我挡在身后;我从他肩头探出双眼,目光在来自沃尔图里的追捕者和自己的男友之间徘徊。
“你的速度怎么样?”我藏在爱德华背后,压低声音问。
“卡伦家最快的。”他回答。
“比卡莱尔还快?”
“比卡莱尔还快。”
马库斯任由我们在他面前交头接耳,勃艮第红酒般的暗红色眼睛在爱德华身上停顿了一刻,像看着一个任性的孩子。
“卡莱尔家的小子,把她交给我。”年长的吸血鬼用低沉的声音命令道,“她是犯人。”
“我以为沃尔图里对‘犯人’的定义是‘待审判’而不是‘待处死’。”爱德华毫不客气地反诘道,气流穿过齿间发出爬行类般的嘶嘶声,手指在身体两侧紧握成拳头。
我不知道爱德华从马库斯那里看到了什么,但它们无疑激怒了他。他压低身子,朝着那个吸血鬼的皇族露出尖牙。
爱德华的动作把我吓了一跳,慌忙拉住对方的手腕提醒他不要激动。可是一旦当吸血鬼认真起来,人类的力量作用在他们身上无异于蚍蜉撼大树。
“爱德华——”
我不得不从牙缝里挤出几个音节来警告他,现在激怒马库斯对我们有害无益,但爱德华似乎打定主意要无视我的存在。
事实上,无论爱德华还是马库斯都根本没有表现出任何听到我说话的迹象,这两个吸血鬼仅仅是威胁地逼视眼前的对手,仿佛互相之间有不共戴天之仇。
就在我以为爱德华就要冲上去和马库斯扭打的时候,他忽然急转身,拦腰将我抱在怀里。
一股巨大的力量在我腰间提了一下,我只觉得眼前一花,再能看清东西的时候已经飞驰在沃特拉城上空,被漆成各种鲜艳色彩的坡形屋顶在视野中迅速倒退。
我一度以为让吸血鬼带着自己跑步是最糟糕的交通方式,而我直到现在才知道,在从前寥寥几次“搭乘”吸血鬼的经历里,爱德华都对我手下留情了——毫无防护地被一个全速飞奔的吸血鬼携带着移动,能让你把早饭都吐出来。
眼前的景物飞速朝远处退去,我只能尽可能把自己贴在爱德华身上,像树懒一样紧紧抱住这个吸血鬼的脖子。
“城北!”我竭力辨识周围的建筑物,在爱德华耳边大喊,“朝北部的城郊跑!”
马库斯很有可能想杀我,我绝不能单独被他抓住,但如果我和爱德华能够闯进科尔特斯家族的驻地,或许还有机会逃出生天。
爱德华抱着我转了一个方向,现在我们正朝市中心跑去,从楼房的间隙里,能望到不远处巨大的广场与角落耸立的钟楼。
我们在一座教堂的外缘疾驰而过,一墙之隔导游的介绍声贴着耳边响起,又被飞快甩在身后。
沃特拉城毕竟不是人口稀少的福克斯,越靠近城市中心,爱德华就越顾忌着是否会被市民看见,他不得不绕过空旷的主干道,尽可能挑选房屋之间互相遮挡的位置落脚。
马库斯也要躲避人群,但他对于这座城市的熟悉远胜我们两人,哪怕爱德华的脚程比马库斯快一点,然而每当我越过爱德华的肩膀朝后看,那个黑色的身影都噩梦般如影随形。
“爱德华!左前方!能不能看到那些篷车——”我艰难地转过头辨识了一下方位,又被灌进嘴里的风呛得咳嗽起来。
爱德华按住我的脑袋把我压进怀里,罕见的严厉语气在我头顶上方响起:“贝蒂,你得听好。”
“咳……什么?”
“我们没办法减速,如果以这个速度跳向地面,反冲力可能会摔断你的骨头。”
我扒住环着我的手臂,觑起眼睛朝下方看了一眼。吉普赛人装饰华丽的篷车已经出现在视野尽头,而想要到达那片聚居地,我们必须先想办法横跨一片低矮的贫民区。此刻爱德华正掠过两栋写字楼的屋顶,马路上熙熙攘攘的人群仿佛蚂蚁在蚁穴中来回穿行。我慌忙闭上眼,等着脑子里那阵眩晕平安度过。
“没问题的,”随后我冷静地分析道,“詹姆斯都没能杀死我,一小片泥地当然也不能。”
既然我的盾牌能挡住一个吸血鬼的力量,肯定也能挡住一点儿反冲力——它必须能。
“贝蒂?”爱德华的声音也被强风刮得断断续续,“或许我们可以找到其他办法,你不要勉强。”
“这没问题。老实讲它我想起一句话。”我故作轻松地耸耸肩。
爱德华好笑地喷了口气:“饶了我吧,不会又是机车?”
“不,这次是句经典名言——你跳,我也跳!”
我刚刚说到“跳”字,爱德华前脚掌已踩上最后一栋可供落脚的建筑边缘,失重感瞬间侵袭了我的全部感官。一时间我只能感觉到旋转的视野与耳畔呼啸的风声,尖叫声在风中被吹散,荒凉的废墟直直朝人压上来。
一切如同被套上慢镜头,我甚至能看清堆积在地上的建筑废料,以及那些突出的钢筋。
我深吸一口气,狠狠闭上了眼。
——各路神灵,保佑我好运。
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