云筠跟着姐姐到听荷院时，林嬷嬷正站在台阶上管教新来的两个小丫鬟。
“你们不过是几两臭银子买来的毛丫头子罢咧，竟敢在阁老府上作耗生事，简直不想活命了！”
两个十三四岁的小丫头被唬得脸色煞白，紧挨在一起，抖得像两只小鹌鹑。
林嬷嬷见了冷哼一声，还知道害怕就好！
云筠不由好奇的问姐姐：“她们犯了什么错？”
云筝笑道：“擅离职守！”
一旁的竹月听了讶然，不禁朝林嬷嬷望去。
林嬷嬷正紧盯着她们，挨个审视打量，见她们竟敢面露愤然，不由冷笑道：“别的房里丫鬟什么样，我管不着，但你们在我的眼皮子底下不守规矩恐怕是不成的！不过这次念在你们是初犯，每人罚五百钱也就是了。”
家中全靠月例银子支撑的小丫头春芳心疼得“哇！”的一声，大哭起来，哽咽道：“我们也没做什么，不过就是偷偷去花厅看了会戏，又没耽搁什么事……”
看着林嬷嬷骇人的脸色，春芳不敢在继续往下说。
林嬷嬷喝问她们：“这院里的丫鬟婆子少说也有十几个，怎么不见别人擅离职守，那些不当值的都安安生生在房里歇着。偏就你们俩个当值的长腿了不成。没规矩的东西！若敢再犯……拉出去随便配个老鳏夫，还能换回来二两银子。”语气到最后已变得狠戾、冷硬。
两个丫鬟被吓得不轻，忙将眼泪憋了回去，一声没敢吭。
因为擅离职守被罚五百钱，几乎相当于她们一个月的月例了。
竹月忍不住道：“她们都是穷人家卖出来的孩子，家里还指望她们的月例过活……”
林嬷嬷打发了小丫鬟，听见竹月的话三步两步走过来质问她：“你生了孩子会舍得把她们卖掉？”
竹月坚定地摇了摇头，但凡有一口吃的她都会先顾着孩子。
“春芳的母亲生了五个女儿，一心想要儿子，眼看着养不活还在生，活下来的女儿在家里当牛做马吃苦受罪，终究逃不过被卖掉换钱的结局，只看是卖去做奴婢还是卖去做小妾而已，好不好的只看钱就完了，哪里还管她们死活。换作是你，你会这么做？”
竹月连连摇头。
林嬷嬷冷笑道：“谁好手好脚的会螓等着卖掉的女儿拿月例银子回来买米下锅？”
一连的质问让竹月哑了声，的确，可怜之人必有可恨之处！
为什么有的穷人能挺直了脊梁靠双手过活，有的穷人却整日游手好闲勉强度日，不过是因为懒惰成性罢了！
一旁的春茴告诉竹月：“放在小姐院里的使唤丫头，夫人怎么可能不调查清楚，这两个是府里那边拨过来的。若是夫人自己是不会买这样出身的丫头的。”
竹月了然的点了点头。
春茴有意提点竹月：“那两个丫头的家人都不是什么好人，春芳的父亲是个游手好闲的酒鬼，她的母亲只见钱眼开又重男轻女。另一个丫头的哥哥好赌把家里能卖的全卖光了。这样的人最容易被利诱，绝不能重用，等她们到了年纪就会被放出去自行婚配。若换做别的府上有不守规矩的丫鬟，立刻发卖重新换好的，谁又能说什么。不过是咱们主子仁善罢了，这样的主家都做不好，还想去哪里呢？”
竹月听了若有所思。
云筠出来时，发现那两个小丫鬟受了教训端端正正站在门边，似乎态度也没了之前的散漫。
她不由蹙眉沉思，哥哥姐姐院里一直相安无事，她的院里却毫无章法。
云筝见了不禁笑着感叹，妹妹其实很聪明，她只是经历的太少罢了。
云筝知道妹妹心软，笑着向她解释：“放心吧，她们家里都不是什么好人，让她们知道什么事能做什么事不能做也免得她们不知好歹将来被有心人挑唆坏了事。”
云筝继续指点妹妹：“林妈妈虽不曾读书识字，但话糙理不糙。你也要让贴身的丫鬟立起来才行，这样你就有了左膀右臂，行事也会方便很多。”
云筠乖乖受教。
回去招见甘松时，不免多了几分思考。
甘松是个清瘦斯文的小伙子，穿着布衣方舄鞋，衣着干净整洁，皮肤白净，目光清澈。
云筠正仔细打量着，一直垂首敛目的甘松已规规矩矩跪下磕了个头：“小子甘松，给三小姐请安。”语气神态十分恭敬。
云筠没想到他竟如此有礼，忙叫起身。云筠知道自己占用的是他的午休时间，也不好多说，只简单交待他多多帮她留意西南的消息，又赏了他五两银子做资费，便打发了他出去。
甘松恭敬领命，躬身退了出去，从始至终都没有乱瞟一眼。
云筠见了很是满意。
甘露送哥哥出去时心中却有些心疼，到了僻静处不免小声道：“哥哥并不是奴身，又在读书，可以不用跪小姐的……”
哥哥是她们全家人的希望，怎么能轻易卑躬屈膝。
甘松皱眉打断了妹妹的话：“甘露！”
“你说的那些，都是太太的恩典！如果没有太太我什么都不是！我们要清楚自己的位置。你觉得为什么不曾读书识字的林嬷嬷始终能掌管二小姐的院子？”
甘露木木地摇头。他还是第一次看见文质彬彬的哥哥对她如此疾言厉色。
甘松耐心跟她解释：“唯有用心二字罢了，林嬷嬷一心一意待二小姐，无论何时何地不曾有过丝毫的疏忽大意，这是大家都有目共睹的。就是这样一个不识字又无儿无女的老嬷嬷日后落得一个安稳终老是跑不了的。”
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