皇帝和长公主相谈甚欢，索性留下用午膳。
一排宫女送菜上桌，其中一人的身影很熟悉，正是文若茹。
柳子琪惊讶，她怎么当宫女去了？
文若茹低眉顺眼地轻轻放下菜盘，便缓缓退后。
倒是皇帝顺着柳子琪的目光看到文若茹，也是一怔：“这不是皇姐带回来的三个丫头之一，叫什么来着？”
他竟连文若茹姓什么都忘了，显然没怎么放在心上。
长公主司空见惯：“这丫头之前犯了错，就让她留在身边敲打一二。毕竟是老二带回来的，总不能辜负了他的一片苦心。”
皇帝不在意地点头：“犯了错还留在身边，还是皇姐仁慈。”
长公主顺势问起第三个丫头：“宁嫔还好吗？”
“她身子骨弱，倒是棋力不错，每天会跟朕对弈一个时辰。”皇帝脸上带笑，似乎觉得颇为有趣：“这丫头厉害得很，丝毫不谦让朕，一开始让朕连输了两盘。”
长公主却笑：“看皇上的样子，仿佛挺受用的？”
“毕竟对弈的时候对方想尽办法输，实在没什么意思。”那些人不敢赢皇帝，自然只能输了。
从一开始就注定要赢的棋盘，皇帝觉得实在没意思透了。
像宁菡玉这样就好，一开始就没手下留情的意思，对弈下来畅快淋漓，皇帝许久不曾遇到这么厉害的对手了，每天兴致盎然花一个时辰到宁嫔的宫殿对弈。
不管输赢，心满意足后他才回去处理政务。
柳子琪听得微微挑眉，宁菡玉实在聪慧，她看来并不想侍寝，就用了别的方式来吸引皇帝的注意。
显而易见的，她成功了。
能让皇帝每天都过去，宁嫔在后宫里已是站稳脚跟，没哪个不长眼的敢对她不客气。
在后宫的生存之道，宁菡玉瞧着手段十分老道，倒是出乎柳子琪的意料之外。
“老大亲自带回来的丫头，自然不会是一般人，能让皇上尽兴，倒能忽略她孱弱的身子骨了。”
长公主的话叫皇帝也没惋惜之意，反正那些健健康康的宫妃也没能留下子嗣，倒不如有个宁菡玉起码能够解闷。
皇帝问道：“皇姐膝下的三位公子，瞧着倒是相当出色，如今还没让他们出仕吗？”
“他们还差得远，帮我跑跑腿打下手还好，给皇上分忧还是嫩了点。”长公主摆摆手，又道：“而且几人家里都没人了，参加科举连个保荐都没有，要是我做推荐，怕是其他靴子要觉得不公平，没得坏了皇上的名声。”
她一副为皇帝着想的样子，叫他心里妥帖：“皇姐还是这般谨慎，世家子不知道推荐了多少青年才俊出来，真有才能的也没几个。反倒皇姐从小亲自教导的三位公子，想必能力十分出众，很能替朕分忧。”
不过长公主的话也有道理，突然让几人越过科举，突然高官厚禄，不说那些读书人，就是朝臣也不会同意。
想到朝堂上那些臣子要吵吵闹闹的样子，皇帝就觉得头疼了：“这样吧，正好礼部的尚书撤下来，原来的礼部侍郎顶了上去，其他人都往上挪了挪，几位公子委屈点，先去当几天小吏。要是礼部侍郎的能力不行，再撤下来，他们也能再往上走了。”
三言两语，就决定了三公子的去处。
长公主连忙笑着谢恩：“我替那三个小子谢谢皇上的赏识，以后他们怎么也要努力为皇上分忧的。”
皇上不在意地摆摆手，忽然又道：“皇姐之前派人宣旨，听闻篡改旨意，叫文老将军活活气死，人回来后也跟着死了？”
长公主心下一惊，面上不显道：“皇上是从哪里听来的？”
“昨儿朕去御花园走走，无意中听见两个低品级的侍从在角落烧纸钱，说是给文老将军的，认为他死得冤枉，便让侍卫带到面前来问话。不知道真假，今儿突然想起，就过来亲自问一问皇姐。”
皇帝特地过来，显然查探得差不多了，长公主也没否认：“确实有这件事，我正追查究竟是谁在那个宣旨的侍从背后，想着查出结果来再禀报皇上。毕竟连宣旨的侍从都能随意收买，以后若是有人这般胆大妄为，该如何是好，很该杀鸡儆猴才是。”
闻言，皇帝赞同地点头：“确实该严惩，皇姐压下消息避免打草惊蛇是对的，如今查探出结果来了吗？”
“有些眉目了，”长公主把秦大人的事说了，只道文老将军以前得罪过他，才会痛下杀手。
皇帝满脸诧异：“就为了这点小事，居然动了传旨之人？”
其实文老将军在流放苦寒之地，收买个边城的小兵把人杀掉就是了，何必这么大费周章？
长公主摇头道：“边城世代由文家驻守，那边虽然是苦寒之地，却也守得如同铁桶一样，别说收买，就连陌生面孔想靠近都不容易。”
然而文老将军得了特赦回到附近的县城，守城侍卫不能随意离开，不然就是擅离职守，但是一个小地方陌生面孔出现太扎眼了，宣旨的侍从要靠近却太容易。
“不是直接杀掉，而是让对方气死，这仇还挺大的。”
一刀下去，不过是痛一下的事，把侮辱丢到脸上来，那就比死还难受。
柳子琪注意到文若茹刻意站在最后面，低着头看不清脸色，然而下巴收得很紧，显然两位贵人谈论文老将军的死，让她十分愤怒。
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