第一批纸出来了，虽说没有宁尘期望的那样好，颜色和质地都差了些，但能够用竹子造出纸来，也足以让在场所有人欢欣鼓舞了，而且这些纸只能比麻楮纸更白。
这些技术的每一个步骤宁尘都让人记录下来，改进只是时间问题。宁尘相信，明年春天他会看到令他满意的纸。
而另一处院落，这段时间也在如火如荼的忙碌着，宁尘的目标是让他们尽快造出两套完整的字模来。如今，完成一套的工作已经接近尾声了。书斋的筹备也正到了关键时候。
宁尘决定，年后就再开两院，一院开始研制火药。一院就负责所有的计划的制定和管理工作。宁尘想，是时候组建一个有体系有规模的公司了，或许这个年代不叫公司，宁尘称它为商社。
寻找人手的工作自然是交给了阿珂，阿珂现在不再围着宁尘叽叽喳喳了，因为她有了一个新目标，那是鹊儿。如今鹊儿肚子里的小宝宝已经四个月了，肚子也不再平坦，经过雨昔，阿珂，妞妞和一众婆子奴婢的照顾，她也胖了些，脸上也显肉了。
让宁尘苦恼的是，看到鹊儿有喜后幸福洋溢的样子，其他几个小娘子也蠢蠢欲动了。轮到她们照顾宁尘时，总是各种撩拨，激得宁尘总有犯错误的冲动。但宁尘并未屈服，现在她们都还太小，生育太危险，而且宁尘还真没准备好，鹊儿那只是一个美丽的意外。
所以，宁尘总是在床榻间用各种借口推脱，总是逃避她们幽怨的眼神，总是把握着最后的尺度，不至于再来一次意外。
这种祥和平静的日子总是过去的太快，天气也渐渐寒冷起来，开始准备过冬，庄子里的农户开始准备柴火，换厚厚的帘子，裁制厚衣裙。宁尘的小院里也热闹起来，锁儿安老请了几个庄里的闲汉，开始伐木，劈柴。最后阿大从城里运来好多黑石，才算是把过冬的东西准备好。宁尘没想到这时代就已经烧煤取暖了，想来并不普及，大多数人还是烧柴火。
这已经勾起宁尘的好奇心，自然得了解清楚，而后了解到这是用来炼铁的，是在不远处的几座山里挖出的，后来有人开始买卖用来过冬取暖。
宁尘问“那开采出来的多吗？”
“你是说挖出来的多吗？不多，大多数都炼铁用了”
最后宁尘索性让阿大打听清楚，宁尘了解到，当今还无盐铁使一职，铁制度不完全，无盐税，无茶税，采矿冶金由少府管理，可自由开采，向朝廷交税即可。这对于宁尘来说，无疑是一个天大的好消息，当宁尘还沉浸在这个好消息里时，另一个礼物送到了宁尘手中。
这日宁尘来探望鹊儿，陪她去园里散步之后，便去给雨昔请安。雨昔正在花厅里裁裁剪剪，做着她设计的衣裳，花厅里还有几个丫鬟婆子在刺绣缝补，见宁尘来，几人都退了下去。
“坐吧，鹊儿怎么样？听说你准备研制火药了？有把握吗？”
“鹊儿挺好，她说你常让人给她送汤，谢谢。对，我已经着手了，年后就开始。应该可以吧，毕竟物化是我自己喜欢的，凡事不是得试试才知道嘛！你有什么建议吗？”宁尘道。
“我不是你的大人吗？送汤才应该是合理的吧！”
宁尘听这口气，似乎哪里怪怪的，似又要说回前次吵架的话题，还未想好怎么答话，就听得，“建议我倒是没有，只想告诉你，千万小心，火药的出现是必然的，谁都阻止不了，但它一旦用于战争，太血腥，太不可控。你要想好了，还有，你不必亲自动手，注意防火，千万小心”，雨昔突然又转变语气叮嘱道。
“我知道了，天气渐渐冷了，你也注意身体才是”，宁尘往燃着木炭的铜炉边靠了靠道。
“我没事，这个给你。我前些日子在《农工记要》里看到采卤蒸煮法制盐，后来一问才知，当今的盐还是用此法，我想大概还没有海水晒盐法吧，所以我就根据我的理解和记忆的设计了这个，你拿去瞧瞧，兴许有一天能用的上”
宁尘接过雨昔递过的一叠写写画画的纸来，满心欢喜。
“我最近听说如今盐铁制度很放松，并且没有盐税，如果有了这个，那简直是一笔巨大的收入啊，并且源源不断，只要能够站住几个大盐场，那这定是一笔可观的收入。哈哈……你真是我的幸运女神啊”，宁尘一激动差点一个熊抱上去，刚刚跨前一步，伸出双臂，突然想到……，忙又收回手臂，讪讪笑笑。
雨昔睨了一眼宁尘，并没有说什么，似乎什么也没有看到，只是继续手上的活计。
“得成功了才行，况且我们在太原，这离海还远着呢，最好还是选在山东，和江南一带，我隐约记得一个很有名的盐场就在山东。而且你现在只能待在梅庄，哪里也去不了，什么也做不了”，雨昔微笑的说着，眼神里是关怀，还有些调皮的嗤笑。
“那我们可以找人合作啊，就像和王霖合作一样，反正要办成这些事，就我们自己的力量定是不够的”，宁尘想了想说道。
“我已经帮你选了几个目标了，他们都是能够尽快接触到的，且有这个实力的。你选选看，独孤氏，崔氏，鲁王李灵夔，你看看选选，这几个是能够在山东，江淮一带展得开身手的人。且可能与我们合作的人”，雨昔淡淡的笑，脸上满是自信的神光。
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