永州郊外。
这所宅院没有名字，且悄无声息地建造了许久，最近半年才算正式完工。它背靠巍巍青山，面朝茫茫湖水，各式亭台依着起伏的地势错落分布。整所宅院风格开阔疏朗，呈现出一种与传统东越建筑迥异的风貌。现在，永州已进入炎热的夏季，然而这里湖水荡漾，绿荫浓长，着实是个消夏的好去处。
每隔四五天，宅院主人会来此消磨时光――偶尔带着三两心腹好友。年轻的主人意气风发，湖边亭台通常丽人云集、笙歌盈耳。然而主人俗务缠身未及眷顾此地时，这重重的院落，常显得空旷寂静。
郁竹穿过小厅，提着长长裙裾，迈过门槛。门边那面青铜镜里，身着绯色长裙、臂弯缠绕薄纱罗披帛的年轻姑娘一闪而过，不过郁竹没有细看，因为她着实不喜欢自己这副模样。除年节下进宫谒见贵妃，平时在家她都穿得简洁利落。可是在这五天里，这样繁复华丽的衣裙，她已经换过五套；从上到下，从内到外，都极尽华美之能事，而且尺寸甚合体，让她无从挑剔。
侍女们抿嘴而笑，告诉她除这满满一衣柜衣裳外，着实没其他衣服可给她穿，另外，梳妆台上那盒发簪首饰是王爷特别赐与她梳头佩戴之用。盒子里珠光宝气，摆满各式发簪，可是根根镶金嵌玉，花样繁琐；郁竹挑了半天，竟挑不出一根简简单单的发簪。
自己的衣裳已有些破损处，没奈何，她只好穿上这番华丽衣裙；在穿衣裳的同时，侍女们七手八脚地替她挽上了云鬓，插上了几枝沉甸甸的金簪，幸好，她拼命推开了拿着扑子想往她脸上扑香粉的手。
一时间，她仿佛看到了允王龇着白牙笑得极其不怀好意的脸，可是自五天前坐马车悄悄出城来到这所别业，她再没见过允王，当然也无从质问于他。费格大夫倒是每天来这里看她，大胡子操着一口奇怪的东越官话，却十分健谈，还喜欢开玩笑，与太医院那班严肃正经的老太医截然不同。郁竹居然觉得这人并不十分讨厌。
郁竹拿着鱼竿，闷闷地坐在湖边石堤上钓鱼。
五天过去了，孙叔叔杳无音信，家里亦无消息。
一只白色的鸟掠过湖面，在空中自由翱翔，郁竹的目光追随着它，直至鸟儿消失在茫茫的天边。
身后忽然传来脚步声，有人道：
“这里风这么大，你也不挑个好地方坐。”
然后，有人挨着她坐下来。
郁竹转过脸瞧了瞧，看清了来人，皱了皱眉，道：
“孙叔叔有消息么？”
来人不是别人，正是允王。
允王笑吟吟地，目光在她脸上和衣裳上打着转儿，半晌才道：
“急甚么！消息总会有的！啊――”他忽然伸手，洁白的指尖拂过她的袖口，“这种小朵的玫瑰花样最近很时兴，我看倒挺适合你的――”
郁竹怫然而起，谁知身上的半截帛带正被他坐在身下――帛带看似轻盈，却十分结实，这一抽之下，允王猝不及防，立时摔倒在地。他一声不吭，麻利地爬起来，拍掉身上尘土，刚想抬头――
“唰――”
一截鱼竿抵住了他的咽喉。
他抬起头，郁竹正冷冷地看着他。
“你老实说，那天，你有没有碰过我？”
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湖面忽然刮来一阵风。
允王看着郁竹。后者的衣袖在风中轻摆，袖口玫瑰盛放，脸庞却和脚下的湖水一般泛白。女孩儿眼眸定定的，微微流露疑虑、担忧和些许茫然。鱼竿在轻轻颤动，似乎随时会刺破他的皮肤。
良久，允王启开唇角。
郁竹睁大了眼睛。
“没有。”他淡淡道。
郁竹眨动眼睛，身子却没有动。
允王伸手，将抵住咽喉的竹竿拂开去。
郁竹不再看他，径自坐下来，甩动鱼竿，小钩子“咚”地落进水中。
允王不声不响在她身边坐下，皱着眉头，神色愀然不乐。
长久以来，她一直努力遗忘某些往事，渐渐地，那些关于黑夜的记忆变得模糊起来。也许，那终究只是场从未发生的噩梦，而她的之临，依旧在世。数度回首间，她甚至确信可以见着微笑望着自己的之临。
刚才，这人亲口承认只是她噩梦的一部分。
啊――噩梦与现实交织，让自己意识模糊，不辨真假。
银白的湖水将她的脸映得雪白一片，一缕长发轻拂脸庞。
浮标突然下沉，郁竹猛然提竿，一条白鱼被生生拽出水面。她收起鱼线，鱼儿在半空里噼里啪啦地跳着。
很久以前，在家中后院，那着淡白袍服的身影，和午后的阳光一样明媚温暖。
取下活蹦乱跳的鱼儿，轻轻抛回湖中。
现实与记忆恍惚交替。
远眺的视线模糊了。
郁竹站起来。
“不管我孙叔叔有否消息，三天后，我就离开这里。”
说完，她转身离去了。
郁竹独自走在回居所的路上，前面忽有细碎踏步声传来，抬头一看，不远处空地上，十来个年轻女子正转着圈子练习舞蹈。有权有势的男人，在家中蓄养歌舞伎是再正常不过的，赵府的歌舞伎，远多于这些天她在这所别业见着的。她左右看了看，想找条小路绕过去，但是两边是密密的灌木丛。没奈何，她低下头，疾步上前。
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