第5-3节
十个左右穿着厚重防寒服的深绿军团成员正在大雪中工作。他们搬运的是Arknoah特别灾害对策本部的开发部门送来的货物——前端带有钻头的大型机械。鲁夫纳想起在大猿消灭战中也见过这家伙，好像是叫挖掘机来着。鲁夫纳随深绿军团的部队一起到达了“严冬湖”，这个房间的大部分面积都被雪山与冰冻的湖面占据。湖岸边还有一片广阔的针叶树林。
湖的形状非常复杂，他们选择了南端的岸边作为据点安营扎寨，这里左右都是向外突出的岩壁，可以作为遮挡不被城堡那边看到。虽然是来帮忙的，但是鲁夫纳不擅长力气活，只能做些准备食物之类打杂的工作。一到白天，她会按人头拿出冰冻的罐头，用起子打开，然后依次码在篝火边，等一会儿罐头变暖后就可以吃了。可要是没有控制好罐头和篝火之间的距离，也会有烧焦的可能，所以一定要小心。
“鲁夫纳，过来一下！”
趴在岩崖上监视城堡的人突然喊道。所有人都紧张起来。鲁夫纳放下罐头爬上岩崖，在叫她过去的那个深绿军团男兵旁边趴下身来。她用自己的望远镜向远处看去。纯白的雪不断落下累积在“严冬湖”湖面上，一条长长的剪影在上面移动，随后消失在湖畔的岩崖下面。
“虽然离得这么远看不太清楚，但应该是那条蛇没错吧？”
鲁夫纳冲他点了点头。是蛇，不会错的。一名深绿军团的人朝无线电台飞奔过去。要马上跟丽泽·利普顿取得联络，她应该是在不远处进行冰钓。
鲁夫纳滑下岩崖，拿起了来复枪。现在是禁止朝蛇开枪的，因为丽泽下达了这样的命令。可是，她不在乎。甩开前来制止自己的深绿军团成员，鲁夫纳一个人朝蛇消失的方向跑去。
她寻找着蛇的踪迹，突然听到小石子滚落的声音，转头看去，青铜色的鳞片正扭动而去。鲁夫纳架起来复枪扣下扳机，子弹打在岩石表面弹飞出去，腾起一股小小的白烟。
有个声音不知从何处传来，听起来像是个年幼的男孩子。因为唇舌的构造与人类不同，所以发音有点含混不清。
“鲁夫纳，住手。我们不是同伴吗？”
鲁夫纳压低了身体，朝向声音传来的方向。蛇应该是穿过岩地进入了针叶树林，有雪块掉下来，可能是它经过时碰掉了堆在枝头的积雪。
针叶树的树干发出被挤压的吱嘎声，同时微微摇摆，然后又是一阵树枝折断的噼啪声，满地都是掉下来的细小枝叶。有一个巨大的东西盘绕在针叶树顶端，蛇似乎正通过用身体缠绕住比邻树干的方式在头顶移动。
“同伴？别开玩笑了。反正你一定会背叛我们的。”
鲁夫纳让来复枪枪口朝上，针叶树的树干像钟摆一般摇晃，针形的叶子与小骨头一样的树枝纷纷落下，阻碍着她进行瞄准。尽管如此，鲁夫纳还是开了一枪，射击后的回声渐渐散去，子弹嵌入了树干表面。
“我是有任务在身的。丽泽在哪里？”
蛇同时缠住了好几棵树的树干，俯视着鲁夫纳。瞄准它的眼睛吧。子弹打到鳞片上很可能会被弹开，但是眼睛应该可以射穿，说不定还能破坏大脑。鲁夫纳手指上加了力，准备扣动扳机。正在此时，传来了丽泽·利普顿的声音：
“住手！”
什么东西飞了过来，鲁夫纳被一个冰凉的东西砸中了脸。那东西带着四溅的水花落在了鲁夫纳脚边。
“用这个让你的脑袋冷静一下，是我刚钓上来的。”
“居然朝着人扔鱼，太离谱了吧。”
鲁夫纳的枪口依然对着蛇，眼睛却瞪向那名少女。丽泽在防寒装备外披着绿色的外套，她放下手中的钓具，向头顶打招呼。
“蛇啊，在城堡里住得还舒服吗？”
树干上传来少年的声音：“锤子女孩，我完全……是照着你的要求做的。”
有什么东西从蛇所在的位置掉了下来，是一个老旧的皮包。丽泽将包捡起来，打开检查后，发现了那封用蜡封住的信。
“是玛丽娜给你的信。她想要调味料。这是爸爸给你的。”
除了信，还有一张叠起来的纸藏在皮包中，上面画的是城堡内部的地图，应该是出自艾尔·阿修比之手。丽泽满意地读了一遍信。
“康亚姆·康尼姆呢？他还好吗？”
“我们悄悄地见了面。看到我，他吓了一跳。他在牢房里，很自在。脚……骨折了。”
“帮我跟他说，让他治好。他真有这个念头的话，一个晚上就能好了。谁去各拿一袋盐和胡椒过来？”
丽泽一边将信收回信封，一边朝身后命令道。在远处围拢着观察动向的深绿军团中，有个人按她说的去取盐和胡椒。
鲁夫纳依然用枪口对着蛇：“怎么能相信这家伙！城堡的地图说不定也是假的，他们一定有所图谋。”
听说为了给玛丽娜·金兹出其不意的打击，决定让蛇潜入城堡时，鲁夫纳曾经强烈反对过。她觉得应该立刻把蛇杀死。
“不能试着相信它吗？”
“相信？那可是怪物啊！”
“艾尔希望能够拯救玛丽娜。只要艾尔是这么想的，蛇就会帮我们。”
“太乐观了，你绝对是看走眼了。”
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