“咚咚”两声敲门声。
凌夜睁开眼睛，片刻迷茫过后，放下撑着额角的手，沉声回道：“请进。”
一位身穿制服的中年男人推开门走到办公桌前，恭敬道：“先生，午餐准备好了。”
凌夜点点头，“走吧。”
中年男人，也就是威廉姆斯宅邸的大管家沃克先生绕到凌夜身后，一边推着轮椅往书房外走，一边向他汇报：“威廉少爷也回来了，还带了一位美丽的淑女。”
凌夜双手搭在两边扶手上，闭着眼睛点点头，同时在脑子里整理原主的记忆。
这个世界正处于产业革命爆发以后，他们所在的国家是温莎帝国，由于在政治、经济和科技上率先探索出了新的发展道路，遥遥领先于其他国家，同时占有着广大的领土。
在政治民主化的过程中，这个国家发展出了君主立宪制，国王和议会共存，平民也获得了一定的政治权利。
然而，从古到今的贵族阶级制度仍然稳固地统治着这个社会，大多数人在出生的时候，就被其阶级和血统决定了一生的命运。
而原主，兰伯特·威廉姆斯，正是一位站在阶级金字塔顶尖的公爵，拥有广阔富庶的领土和数不清的资产，即使和同样是公爵的其他贵族相比，也属于其中的佼佼者。
但这样的原主，却愿意以灵魂为代价，委托凌夜帮他弥补遗憾，原因就在于他的侄子，也就是管家沃克口中的威廉少爷身上。
依凌夜看，这其实是一个比较俗套的王子与灰姑娘的爱情悲剧。
原主的侄子，杰罗姆·威廉姆斯和庄园里的女仆伊迪斯相爱了，但在原主的反对阻挠下，两位有情人被迫分开，杰罗姆和一位贵族千金结婚，伊迪斯悲痛之下离开庄园。
后来伊迪斯被看上她美色的纨绔子弟骚扰，杰罗姆在保护她的时候意外受伤身亡，内疚自责的伊迪斯也随之殉情而死。
原主的哥哥在杰罗姆5岁时就生病去世了，嫂子也早早改嫁，侄子杰罗姆就像是儿子一样被他养大。失去了唯一的亲人，又认识到了伊迪斯的刚烈痴情，原主十分后悔，他很快郁郁而终，然后被系统捕捉到了意识，和它达成交易，希望执行者可以改变杰罗姆的悲剧。
凌夜睁开眼，食指在轮椅扶手上轻轻敲动，其实原主对两人恋情的反对并非没有道理。
在这个世界，身份等级观念影响太大了，即使原主意识超前不介意伊迪斯身份低，整个贵族社交圈也会开始看轻杰罗姆。
和老练的原主不同，杰罗姆只是一个大学还没毕业的年轻人，被原主保护得太好，从没经历过挫折，如果因为婚姻被社交圈层排斥，他还能保持这样的热忱吗？
另一方面，面对讲究复杂、利益至上的贵族圈子，平民出身的伊迪斯，能否承担起未来公爵夫人的重担？
如果不解决这些问题，即使凌夜同意他们在一起，最后也只会让两人陷入另一种悲剧。
正思索间，凌夜被沃克带到了餐厅，此时餐桌边已经坐了两个人，其中金发蓝眼的青年正是凌夜此次的任务对象、原主的侄子杰罗姆·威廉姆斯，而另一个背对着入口的年轻女性，显然就是那位将和杰罗姆结婚的贵族千金塞西尔小姐了。
在原主那一世，杰罗姆在被原主安排了几次相亲宴会之后，就告诉原主他有了想要结婚的对象，对方是一位伯爵千金，今天正是杰罗姆将这位贵族小姐第一次带回家的日子。
在原本的故事里，原主并没有对两位年轻人的结合提出异议——虽然塞西尔家族现在没落了，但作为拥有几百年传承的老牌贵族，底蕴到底是有的，起码比起父母都是农民的女仆，这位塞西尔小姐显然是个不错的选择。
至于伯爵家，能够把女儿嫁入公爵府，那是做梦都要笑醒的事。
于是双方一拍即合，两个年轻人很快就订了婚，明年夏天结婚。
两个年轻人听到声音转过头来，在看清那位贵族小姐的面容后，凌夜整个人都裂开了——
谁来告诉他，为什么明珠会在这里？今天不是他的便宜侄子带女朋友回来见家长吗？
女朋友呢？怎么把明珠带来了？
“亲爱的叔叔，中午好！”
杰罗姆没注意到凌夜眼中的震荡，高兴地起身快步走到凌夜身后，代替沃克把他推到餐桌主位上，“让我向您介绍一下，这位是菲尼克丝·塞西尔小姐，也就是我之前和您说过的约会对象。”
接着他又反过来绍凌夜：“菲尼克丝，这位是我的叔叔兰伯特。”
菲尼克丝提着裙子对凌夜行了一个标准的见面礼，亚麻色的发丝随着动作滑落，衬着白皙的侧脸更加细腻，长睫半垂，神色矜持得体，和原主印象中的贵族淑女一模一样。
“您好，公爵先生，很高兴见到您，今天冒昧打扰了。”
我也很高兴见到你，如果不是以这样的身份就更好了。
凌夜在心里默默接了句，温和回道：“你好，塞西尔小姐，欢迎你的到来。”
菲尼克丝心中暗暗惊讶，传闻中蔷薇公爵兰伯特·威廉姆斯阴沉孤僻，反复无常，是个性格乖戾的轮椅怪人。
如今见面了才知道，传言果然不能尽信，蔷薇公爵虽然神色不怎么热烈，但态度分明很温和。
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